Lenguaje escrito: ¿Qué es, por qué importa y en qué se diferencia del lenguaje oral?
El lenguaje escrito representa al idioma hablado a través de un sistema de símbolos o escritura. A diferencia del lenguaje oral, que aprendemos de forma natural, el lenguaje escrito es un invento fascinante que necesita enseñarse.
¿Qué es el lenguaje escrito?
El lenguaje escrito, también llamado lengua o comunicación escrita, implica transmitir información usando tecnología de escritura en cualquier soporte físico. ¿Cómo funciona? Básicamente, se trata de enviar un mensaje desde un emisor a un receptor utilizando una técnica para registrar el idioma verbal.
Aunque existe como complemento del lenguaje oral, muchas lenguas muertas solo las conocemos por sus registros escritos. Incluso algunas lenguas clásicas o litúrgicas continúan usándose de forma escrita mucho después de haber desaparecido en la comunicación hablada.
Evolución del lenguaje escrito
El desarrollo de los lenguajes escritos tiende a ser más lento que sus versiones habladas. Esto puede dar lugar a una divergencia completa entre ambos, lo que los lingüistas llaman diglosia. Pero a menudo se sigue considerando una sola lengua con un registro escrito junto a múltiples formas habladas, como el caso del árabe moderno.
Ejemplos de oraciones simples y compuestas
En otros casos, la lengua hablada adopta tal prestigio que impulsa la creación de un nuevo idioma, como sucedió con el español. A partir del siglo X, comenzaron a documentarse registros escritos divergentes del latín clásico, creando lo que hoy conocemos como español.
Características generales
El lenguaje escrito se destaca por:
- Ser artificial y aprendido: no es innato, es un invento humano.
- Registro visual del habla: representa el lenguaje hablado mediante signos.
- Duradero: puede conservar información durante días, meses o siglos.
- Indirecto: el emisor y el receptor no necesitan coincidir en el tiempo o lugar.
Dependiendo del método, puede ser:
- Manual: escrito a mano.
- Impresa: producido mediante imprenta.
- Digital: hecho en computadora.
Importancia del lenguaje escrito
El impacto del lenguaje escrito en la historia humana es enorme. Permitió comunicar ideas más allá de las fronteras geográficas y temporales, y preservó el conocimiento de forma más eficiente.
Antes de la escritura, las generaciones transmitían el conocimiento oralmente, sufriendo transformaciones y pérdidas. Con la invención de la escritura, nació una forma mucho más fiel de transmitir ideas, plasmándolas en papel o arcilla y permitiendo a futuras generaciones expandir ese conocimiento.
Elementos del lenguaje escrito
La comunicación escrita se compone de los mismos elementos que cualquier otro tipo de comunicación verbal, incluyendo:
- Emisor: quien codifica y escribe el mensaje.
- Receptor: el lector que decodifica el contenido del mensaje.
- Canal: el soporte físico del mensaje (papel, pantallas, etc.).
- Mensaje: el contenido transmitido.
- Código: el idioma en que se escribe.
Ejemplos clásicos de lenguaje escrito
Hay varios ejemplos cotidianos:
- Un correo electrónico que envías.
- Un libro que escribió un autor y alguien lee siglos después.
- Un folleto publicitario.
- Un diario íntimo de una adolescente.
- Cartas personales enviadas por correo postal.
- Jeroglíficos en las pirámides egipcias.
- Manuales de instrucciones para electrodomésticos.
- Poemas, cuentos o ensayos publicados.
Diferencias entre lenguaje oral y escrito
El lenguaje oral y el escrito tienen diferencias marcadas. Mientras que ambos usan palabras de un código compartido, el habla antecede a la escritura en la evolución humana.
Algunas diferencias:
- El lenguaje oral es espontáneo y contextual.
- El lenguaje escrito es más estructurado y planificado.
- La escritura permite revisar y corregir el mensaje.
Parece que esta diferencia continuará siendo crucial mientras el lenguaje oral y el escrito sigan siendo nuestras formas principales de comunicación.
El uso de ambos lenguajes está íntimamente ligado a nuestras circunstancias culturales y tecnológicas. Así que, ¿qué depara el futuro para el lenguaje escrito en la era digital? Solamente el tiempo lo dirá, aunque está claro que seguirá desempeñando un papel crucial en la comunicación humana.